En el futuro se suscribirán otros convenios de esta naturaleza, puesto que uno de los fines de ORLA como grupo de investigación es precisamente ir fomentando las relaciones académicas con institutos europeos y latinoamericanos con objetivos análogos.
]]>ORLA: Antes de estar al mando del Circuito de Catalunya, vivió veinte años en México. Como conocedor del mercado del país, ¿cómo cree que afectará la crisis financiera mundial a su economía y al funcionamiento de los negocios?
Ramón Praderas (R.P.): Afectará poco. México posee un sistema financiero y un esquema de empresa preparado para las crisis. No en vano, ha superado períodos difíciles en el pasado, como el que trajo consigo el terremoto de 1985 (entre otros, se registró una inflación del 350%), o la crisis económica de 1995.
Además, el mercado interno de México es muy dinámico, ha mejorado mucho en los últimos años (hay tener en cuenta que es un país que cuenta con 100 millones de habitantes); la inflación está controlada y tienen una moneda fuerte. Quizás por este último aspecto, quien puede tener algún problema en la actualidad son las empresas europeas establecidas en México, cuyos productos resultan poco competitivos.
ORLA: Existen industrias en las que México está muy bien posicionado, como la automotriz o la turística. Según su experiencia, y desde el punto de vista de una empresa española ¿qué sectores son los más convenientes para invertir?
R.P.: Debe diferenciarse entre dos opciones básicas. Por un lado, fabricar en México (las pymes pueden aprovechar la proliferación de maquilas); por el otro, comercializar productos. En cualquier caso, el clima para ambas actividades es positivo; el país tiene mucho interés y se muestra muy abierto a la presencia extranjera. Para las propias empresas mexicanas también es muy buen momento para exportar; es óptimo fabricar en México y vender a Europa.
En cuanto a los ámbitos más recomendables para invertir, se encuentra el sector de la agricultura, con grandes extensiones disponibles; el turístico, que cuenta geográficamente con dos costas (la pacífica y la atlántica) para desarrollar el negocio, y que además tiene muchas posibilidades a la hora de potenciar el turismo europeo. Además, este sector buscar ampliarse en un tipo de turismo alternativo al masificado, como puede ser el rural, el de aventura...
Destacan también la industria química secundaria derivada del petróleo; el sector minero –México es uno de los principales productores de plata, donde la combinación de producción y diseño puede ser muy rentable-; o el ámbito de la formación, con un gran potencial.
ORLA: ¿Cuál es el formato de éxito de una empresa extranjera que quiera invertir en México?
R.P.: En general, en México, como en cualquier país, existen diferentes tipos de empresas extranjeras, con más o menos éxito: conviven las multinacionales, que se adaptan rápidamente a la realidad del país, con las pymes, las que, para competir con las multinacionales, necesitan unir esfuerzos, aprovechar sinergias.
En los últimos años, ha aumentado considerablemente el comercio internacional en México, sobre todo por los múltiples tratados de libre comercio que ha ido acordando con varios países. La Unión Europea es en este sentido su principal socio comercial (solo superada por Estados Unidos), y España ocupa uno de los primeros puestos de inversión. De hecho, las empresas españolas han hecho en México una segunda reconquista, a través de grandes almacenes o bancos.
El hecho de que tengamos costumbres comunes, la misma lengua, y una muy buena acogida, provoca que el clima de inversión sea muy óptimo para nuestro país.
ORLA: ¿Qué particularidad presenta el mercado mexicano que deba tener en cuenta un empresario español interesado en el país?
R.P.: Cuando un empresario llega a México debe tener en cuenta, en primer lugar, que debe prepararse antes de aterrizar. Necesita un buen asesoramiento –ya sea través de grandes multinacionales o de personas con experiencia- que le pongan al corriente de la situación del país, del mercado. También debe conocer bien el sector concreto en el que va a operar, y planear las acciones y las medidas que tomará en consecuencia (abogados…). Por supuesto, tendrá que tener muy claro qué es lo que quiere hacer; no vale hacer pruebas sobre el terreno. Lo recomendable es designar un presupuesto y un objetivo, y valorar cómo ha evolucionado el proyecto cuando ha llegado a su fin. No es recomendable ir tomando decisiones sobre la marcha. México es un gran país con grandes posibilidades, pero con un modo de trabajar diferente.
Ramón Praderas (Barcelona, 1951) ocupó recientemente el cargo de representante del Puerto de Barcelona en México y del ILI (Instituto de Logística Iberoamericana) en el mismo país; además, ha sido directivo en la Asociación de Empresarios de Ascendencia Catalana en México, Club de Empresarios Catalanes en México o del Consejo Asesor de Centros Catalanes en el Exterior, entre otras organizaciones.
En el marco del análisis de la evolución del MERCOSUR, merecen destacarse las manifestaciones contenidas en la Declaración Conjunta de los presidentes de dos de sus integrantes -Argentina y Brasil- referidas a tres aspectos: la iIntegración regional, las negociaciones extra-regionales y el Sistema de pagos en moneda local (SML).
]]> En relación al primero de los temas, se reiteró el “compromiso con la profundización del MERCOSUR, principal ámbito de integración regional para ambos países desde el punto de vista político, social y económico-comercial”, a la vez que se resaltó “la importancia de la firma del Tratado Constitutivo de la Unión de Naciones Sudamericanas (UNASUR) ” y se reiteró el “compromiso con una integración regional que fortalezca el diálogo político y los lazos económicos y comerciales entre los países sudamericanos, con énfasis en la interconexión física, los proyectos de infraestructura y los asuntos energéticos”.Respecto al segundo tema, se ha manifestado la renovación de la disposición de “dar continuidad a las iniciativas de negociaciones extra-regionales del MERCOSUR y de retomar, en ese contexto, las negociaciones del Acuerdo de Asociación interregional MERCOSUR-Unión Europea, así como profundizar las negociaciones Sur-Sur.”
Vinculado al tercer tema, se ha manifestado la “satisfacción por la firma del convenio entre los Bancos Centrales relativo al Sistema de Pagos en Monedas Locales y determinaron que dicho sistema entre en operación en el más breve plazo posible".
De estas declaraciones se desprenden dos interrogantes, uno referido a la compatibilidad entre las manifestaciones sobre los dos primeros temas y el tercero, y el otro, referido a la implementación del SML.
Este encuentro presidencial se ha realizado en el ámbito del denominado Mecanismo de Integración y Coordinación Bilateral, el cual es considerado el “marco adecuado para la profundización de la asociación estratégica” al “permitir el seguimiento regular de los principales proyectos de cooperación de la agenda bilateral”.
La primera percepción, es que parecen contradictorias las manifestaciones referidas a la integración regional y a la creación del SML pues el avance hacia el mercado común no se fortalece con la realización de acuerdos bilaterales sino con acuerdos en conjunto.
Los acuerdos en conjunto son preferibles si lo que se pretende es caminar hacia una integración global aunque no sean incompatibles con los acuerdos bilaterales sino que pueden coexistir. A los acuerdos bilaterales se recurre por diversas razones: lentitud de las negociaciones multilaterales, diferentes impulsos políticos, entre otras. Pero si la decisión política es fortalecer el MERCOSUR, se han de utilizar sus mecanismos de decisión y su estructura institucional pues los efectos de los acuerdos bilaterales pueden erosionar las bases del proceso del mercado común restándole credibilidad desde la perspectiva de los países del bloque que permanecen al margen de las reglas bilaterales y de los terceros países así como desde la perspectiva de la inversión privada.
Vinculadas a esta cuestión merecen recordarse las manifestaciones sobre la necesidad de priorizar las negociaciones como agrupación estableciendo una fecha límite para la negociación de acuerdos bilaterales -Dec. 32/2000 del Consejo del Mercado Común del MERCOSUR- decidiendo que “a partir del 30 de junio de 2001, los Estados Partes no podrán firmar nuevos acuerdos preferenciales o acordar nuevas preferencias comerciales en acuerdos vigentes en el marco de ALADI, que no hayan sido negociados por el MERCOSUR”.
En relación al segundo interrogante referido al SML, el reciente encuentro es el precedente de la tercera reunión presidencial y la continuidad de la realizada a principios de este año en la que se había fijado el cronograma 2008 para la implementación del SML, que contemplaba la firma del acuerdo marco entre los Bancos Centrales de ambos países en junio y el inicio de operaciones del Sistema de julio a agosto. La iniciativa se viene gestando desde el año 2005, y llevó estos años diseñar los sistemas de compensación monetaria que aplicarán los Bancos Centrales de los dos países.
La creación del mecanismo de pagos considerado por el presidente brasileño como “el paso inicial para una futura integración monetaria regional”, requiere un enfoque cauto y realista teniendo en cuenta la evolución de las principales variables macroeconómicas de ambos países.
Los presupuestos 2009 presentados recientemente prevén tasas de crecimiento del 4% en Argentina y 4,5% en Brasil y tasas de inflación del 8% y 4,5%, respectivamente. En cuanto a las transacciones comerciales, Brasil exportó a Argentina, durante el año 2007, 14.410 millones de dólares e importó de su socio, en igual período, 10.400 millones de dólares, con operaciones totales estimadas para 2008 de unos 30.000 millones de dólares, manteniendo la intención de equilibrar el intercambio comercial para la profundización de la actividad productiva.
Si bien los principales objetivos del SML son la profundización del mercado real-peso, la reducción de trabas en las transacciones comerciales entre los dos países y el acceso de los pequeños y medianos exportadores, esta iniciativa podrá agregar cierta flexibilidad al intercambio bilateral al resultar una opción –no una obligación- de pago.
Actualmente, toda transacción financiera entre los dos países se realiza en dólares por lo cual ha de pasar por algún banco con sede en Nueva York. Con el acuerdo, las transacciones comerciales –incluso los gastos asociados (fletes y seguros)- entre los dos grandes socios del MERCOSUR podrán hacerse en moneda local –pesos y reales- lo cual representa la eliminación de una tercera moneda en las transacciones directas entre las empresas y, por tanto, la reducción de costos estimada hasta en 2,5%. Inicialmente las transacciones que podrán realizarse en el ámbito del SML son las operaciones relativas al comercio de bienes –no incluyendo al comercio de servicios- entre los dos países. Las operaciones podrán contratarse tomando como base un tipo de cambio negociado con las instituciones financieras o el propio tipo SML. El tipo SML será calculado con base a las cotizaciones del real-dólar y peso-dólar y será divulgado diariamente.
El funcionamiento de la nueva opción de pagos consistiría en que un exportador argentino, por ejemplo, que hoy documenta la transacción en dólares, emitiría una factura a su comprador brasileño en pesos, al igual que para las operaciones realizadas en el mercado interno, y al vencimiento acordado recibiría pesos en su cuenta bancaria local.
Como antecedente a esta iniciativa se referencia a los sistemas de compensación en las etapas iniciales de la integración de la Unión Europea. Al respecto cabe recordar que la implantación del euro en el 2002 ha sido el resultado de un largo proceso que ha tenido, en esta materia, dos momentos destacados: 1972 con la constitución de la serpiente monetaria –por la forma gráfica- cuando los seis estados miembros limitan los márgenes de fluctuación de sus monedas entre sí al 2,25% y 1979, con la implantación del sistema monetario europeo (SME) sucesor del anterior fijando unos márgenes de fluctuación que oscilaban entre el 2,25% y el 6%. Los resultados no fueron alentadores dado que, en la década del setenta, las perturbaciones originadas en el encarecimiento del petróleo, provocaron desequilibrios en las economías europeas a los que las políticas económicas nacionales respondieron de manera diversa. Con similares problemas, los mecanismos del SME se vieron debilitados por las diversas crisis vinculadas a la inestabilidad del dólar y la debilidad de algunas monedas.
Si bien es prematuro anticipar si se logrará una efectiva implementación del SML y cuáles serán sus efectos, sí se pueden destacar algunas reflexiones:
- Si el valor de la moneda local surge a partir de la comparación de la moneda de cada país con el dólar, no parece que se trate de una eliminación de dicha moneda en el intercambio cuando se mantiene como valor de referencia.
- En cuanto a su operatividad aparenta ser, esencialmente, una medida de flexibilidad administrativa.
- Es posible que la iniciativa bilateral de mantener cotizaciones cruzadas se conciba por los gobiernos como un paso hacia una unidad monetaria pero la experiencia internacional indica que la estabilidad monetaria se impone a medida que avanza el mercado único.
- La adopción de la moneda local para el intercambio bilateral está lejos de la adopción de una moneda única puesto que en este caso se requiere de la convergencia de las variables económica de modo que los países no necesiten incrementar la cantidad de dinero en circulación generando inflación.
- En este sentido, resultaría recomendable alinear las variables macroeconómicas con criterios acordados respecto a: tipo de interés, tasa de inflación, nivel de déficit público y de deuda pública.
Más información:
- La crisis de EEUU y España golpea a América Latina por la caída de las remesas (Universia Knowledge@Wharton)
- La onda expansiva también golpea Latinoamérica (El País)
Más información:
- Consultar el Informe sobre las inversiones en el mundo 2007 (UNCTAD)
- América Latina increpa a los ricos (BBC América Latina)
Leer encuestas es algo que me cuesta trabajo evitar. Si los espejos fueron asociados por siglos al reflejo del alma, las encuestas lo son de las sociedades. En realidad hay pocas herramientas más útiles para tratar de entender al consumidor de una forma no anecdótica. Hace un par de meses me crucé con una en el Orlando Sentinel que fue hecha entre 734 dueños de perros.
]]> En ésta, el 18% de los encuestados (más de 130 personas) afirmaron que ellos se sentirían más tristes si se muriese su perro que si lo hiciera su pareja. Hay evidentemente gente mal emparejada, pero este comportamiento hubiera sido difícil de predecir, por decir lo menos. Es complicado tratar de explicar qué motiva a un segmento a pensar de esa manera –soledad, decepciones pasadas, pérdida de confianza en otras personas-, pero lo que sin duda nos genera es sorpresa. Aquélla basada en la dificultad de predecir el comportamiento de los que nos rodean y nos compran.En otra categoría como la de videojuegos –menos emocional que la anterior- se está produciendo un fenómeno, nuevamente, difícil de haber sido previsto. En el año 2007, en los Estados Unidos, cerca del 25% de los usuarios de Wii tenía más de 50 años, porcentaje que prácticamente igualaba al de usuarios de menos de 18 años. De otro lado, el segundo juego que se espera tenga las mayores ventas durante este año es Wii Fit (sólo superado por Grand Theft Auto IV, juego que transcurre en Liberty City “una ciudad furiosa, solitaria y con impuestos cada vez más altos” que se recomienda sea jugado sólo por personas mayores de 17 años). ¿En qué momento esta industria fue tomada por los adultos?
Los dos casos previos permiten plantearnos la dificultad que supone entender al consumidor y en función de ello diseñar productos y servicios que prefiera. ¿Qué quiere? ¿Por qué va a comprar nuestros productos? La complejidad en responder estas preguntas radica en las propias características del consumidor. Por ejemplo, si usted decidiera hacer un focus group y le pidiera a los asistentes que propusieran qué nuevos productos lanzar, probablemente obtenga pocas o pobres propuestas. De acuerdo a mi experiencia, a las personas les cuesta mucho trabajo conceptualizar que les gustaría tener o comprar. No sólo eso, sino que además encontrará que los procesos de decisión no resultan lineales y la memoria de los mismos es frágil e ingrata.
Sin embargo, al mismo tiempo que los casos anteriores nos sorprenden y la complejidad del consumidor vuelve más retador nuestro trabajo, el mismo consumidor puede comportarse, simultáneamente, como lo que se espera de un individuo en un modelo económico: alguien que maximiza su beneficio personal sujeto a restricciones. En este sentido, basta observar a un grupo de amas de casa realizando las compras en un mercado para confirmar como ellas buscan maximizar la canasta de alimentos en función a los precios existentes y la disponibilidad del momento. Pero, al mismo tiempo, esa selección extremadamente racional debe permitirles sentir –al momento de servir la cena - que han logrado ofrecerle a su familia cariño y amor al darles de comer adecuadamente.
En realidad, la dificultad para entender al consumidor radica justamente en que mezcla, permanentemente, necesidades funcionales con emocionales. Mientras las primeras las puede verbalizar, las segundas son mucho más difíciles de identificar y transformar en parte de un producto o servicio. Le preguntaba hace algunas semanas a un grupo de jóvenes en una clase de postgrado si la razón por la que un hombre joven se compraba un auto deportivo era para transportarse. Nadie levantó la mano. La función intrínseca del auto no parecía ser el principal impulsador. Tal vez la verdadera razón –esa que no va a revelar conscientemente- es que compró el auto para dar un mensaje a sus amigos (y no tan amigos) de la promoción del colegio. Un claro y contundente “como pueden ver, yo la hice”. Y el poder lanzar ese mensaje, para nuestro complejo consumidor, paga el diferencial de precios.
Artículo publicado el 16 de junio de 2008 en el medio América Economía (www.americaeconomia.com)
En los últimos años, México ha vivido uno de los períodos de violencia más sangrientos de su historia. Durante este tiempo, las ejecuciones entre bandas armadas, los secuestros, así como el tráfico de drogas y de personas, se han convertido en elementos cotidianos en la vida de los habitantes de la nación azteca.
]]> Las cifras no engañan, solo en el año 2007 se han contabilizado 2.794 ejecuciones relacionadas todas con el crimen organizado, y las cifras para el presente año 2008 no son en nada alentadoras, pues a lo que va del mismo se han producido 2.682 muertes y alrededor de 400 secuestros, con lo que se espera que se superen las cifras registradas el año anterior.Poco ha servido el plan nacional contra la violencia que el gobierno actual ha emprendido para combatir a las mafias; pues ni el despliegue de más de 30 mil militares en las zonas más conflictivas del país ha logrado disminuir los altos índices de delincuencia que se viven; por el contrario, esta acción del gobierno ha resultado en una lucha encarnizada entre ambos bandos, que ha dejado cientos de policías muertos, un aumento de los secuestros y ejecuciones, que ahora se centran también en la población civil de clase media y en un sentimiento de miedo y terror generalizado por parte de la sociedad que no ve fin a esta pesadilla.
Pesadilla que se vive todos los días en diversos puntos de la geografía mexicana, pero con más ímpetu en la franja fronteriza con Estados Unidos y en general en todo el norte del país, en donde estados como Sinaloa y Chihuahua han sido los más golpeados por esta gran ola de violencia que ha llevado incluso a establecer toques de queda a la población para evitar que ésta salga a la calle y sea víctima de los enfrentamientos no solo entre policías y delincuentes, sino también en el fuego cruzado existente entre las diversas mafias que buscan lograr el control absoluto del tráfico de drogas a la nación con el principal mercado de consumo del mundo, Estados Unidos.
¿Qué está pasando?
Profundizando un poco más en lo anterior, el actual presidente de México, el conservador Felipe Calderón Hinojosa, se propuso al inicio de su gobierno dar cara al crimen organizado en México, estableciendo un plan de acción de más de 70 puntos para hacer frente a las mafias ligadas al tráfico de drogas que controlan la mayor parte del crimen organizado en el país. Las cuales, según fuentes no oficiales, anteriormente campaban y operaban bajo el permiso de los anteriores gobernantes del Partido Revolucionario Institucional, el cual estuvo en el poder durante 70 años, así como de los cuerpos policiacos. Esto ha traído consigo que hoy en día la propia población civil de México haya perdido la fe y la credibilidad en sus gobernantes y en sus sistemas de seguridad y repartición de justica, pues muchos de los delincuentes caídos en la feroz lucha que se ha desatado en los últimos meses han sido miembros de las fuerzas de seguridad de México, lo que indica claramente que las mafias no solo controlan el tráfico de drogas sino también a diversas cúpulas del gobierno y de los sistemas judiciales.
Un claro ejemplo de esta situación, ha sido el secuestro y posterior ejecución del hijo del prominente y acaudalado empresario mexicano Alejandro Martí, situación que ha indignado nuevamente a la sociedad mexicana, no solo por la corta edad de la victima (14 años) y de la brutalidad del crimen, sino porque en este suceso se encuentran implicados miembros de las fuerzas de seguridad del país.
La población pide explicaciones al gobierno, se organiza y realiza marchas de protesta e incluso, ante la indiferencia y apatía de las instituciones públicas, toman la justicia por sus propias manos, formando escuadrones de vigilancia en urbanizaciones sensibles a actividades criminales. Todos los días, los medios de comunicación centran sus titulares en la ola de violencia que se vive día con día, lo que siembra aún más el miedo no solo en los habitantes del país sino también en sus visitantes, situación que ha hecho que diversos aspectos económicos del mismo se vean afectados, como lo es el turismo y las mismas inversiones, que no ven hoy por hoy en la nación azteca un lugar ideal para llevar a cabo sus actividades económicas.
Repercusiones económicas de la violencia en México
En el último año, el número de visitantes a México, especialmente el turismo que fluye desde los Estados Unidos (principal mercado emisor de turistas a México) a las ciudades fronterizas del país, ha disminuido considerablemente (12.1%), según fuentes oficiales (Secretaría de Turismo de México), lo que ha resultado en un impacto negativo en la economía de las ciudades y regiones que hacen frontera con la unión americana, y que ven en estos turistas (turismo fronterizo) una fuente importante de ingresos.
Esta disminución de turistas, la cual ha sido fomentada por la declaratoria de las autoridades estadounidenses de no visitar estas ciudades de México debido al creciente peligro que supone hacerlo (narcotráfico, secuestros, etc.), no solo ha afectado la imagen turística del país a nivel internacional, lo que ha hecho que México sea percibido como un destino turístico peligroso actualmente, sino que ha empezado a afectar a otras regiones del país, incluso algunas de fama internacional, como Acapulco, Los Cabos y Cancún, los cuales han visto mermadas no solo la afluencia de turistas internacionales en temporadas clave, sino también su índice de ganancias derivadas de la prestación de servicios turísticos. Dichas pérdidas económicas ni siquiera pueden ser subsanadas por el consumidor nacional, el cual también ha visto afectado sus hábitos de consumo debido a la inseguridad imperante en el país, que obliga a muchos a quedarse en sus hogares debido al temor que implica salir a la calle, y mucho más de noche.
Sin embargo, el impacto negativo de la ola de violencia no solo se ha centrado en el sector turístico, sino también en otros rubros de la economía, pues hoy por hoy, muchos inversores extranjeros ven en México un mercado muy dudoso para invertir debido a la gran inestabilidad social que está provocando la violencia generalizada que se vive en el mismo, la cual está afectando directa e indirectamente el consumo de la población, la cual es la mayor fuente de ingresos para las empresas nacionales y extranjeras que invierten en el país. Las cifras son claras, México pasará de captar 23 mil millones de dólares (15.700 millones de euros) a captar 20 mil millones de dólares (13.600 millones de euros) en el presente año 2008 (según datos del Banco de México), y esto debido en gran parte no solo a la desaceleración económica que vive la región NAFTA de la que México forma parte, sino también a la ola de violencia que ha mermado las intenciones de inversión de muchas empresas internacionales, las cuales ven en otras regiones, mercados más seguros para invertir.
Tal y como hemos tratado de explicar, la delincuencia ya está pasando factura al gobierno mexicano, y hoy en día este tiene que idear planes de acción más precisos para combatir realmente al crimen organizado y sobre todo, eliminar la influencia de éste en los diversos niveles de gobierno. La tarea no es nada fácil, pero hoy por hoy los políticos mexicanos tienen la tarea de idear una solución que permita encontrar una cura a este cáncer que poco a poco, está consumiendo a un país, a su economía y a su población.
Fuentes:
Zuckermann, L., “Juegos de Poder”, Excelsior online, en:
http://www.exonline.com.mx/diario/columna/101729
Política: pagando las deudas del pasado
El sistema político peruano, al igual que otras dimensiones del país, exige hoy cambios estructurales, tanto en su forma de gobierno, en el muy fragmentado sistema de partidos, y en el frágil consenso básico con la oposición política. Ya que, de no generar elementos mínimos y necesarios para poder sustentar las reformas económicas emprendidas, éstas podrían evaporarse en un futuro no tan lejano.
En cuanto a los partidos políticos, el escenario no es muy diferente: la representatividad de la élite que los sustenta no puede hacer frente a una sociedad peruana con fuertes expectativas que comienzan a agudizarse.
Finalmente, la oposición política, que mantiene un consenso débil con el oficialismo y que no es capaz de articular un proyecto alternativo. Pero un escenario más crítico es el que representa el potencial liderazgo del ex candidato presidencial Ollanta Humala, quien ya ha demostrado ser un político capaz de aprovechar para su adhesión, las desigualdades y conflictos sociales que se agudizan en la sociedad peruana.
Economía: empresarios del pasado y del futuro
Desde hace más de una década la economía peruana ha tenido una sólida estrategia de desarrollo basada en un mercado abierto. Y hoy, en el gobierno de Alan García, vemos un contexto de gran crecimiento económico, y una apertura comercial y financiera que ambiciona expresarse en las diferentes áreas de la economía peruana, con sostenidos procesos de privatización que buscan a su vez consolidar una nueva institucionalidad entre el mundo privado y el público.
Es a partir de esto, que dos actores, empresarios y trabajadores, están siendo sometidos a un nuevo aprendizaje de su entorno, para así poder ir adaptando su comportamiento al desarrollo y cambios económicos. Quisiera esta vez, y por extensión, solo referirme al primero de los actores estratégicos, los empresarios.
Es claro que la política económica y sus incentivos tienen como objetivo último el influir en el comportamiento de las empresas. Sin embargo, el supuesto de que todos los empresarios guiados por una racionalidad maximizadora debiesen responder de la misma manera ante cambios en los incentivos, ya sea de precios o de demanda por ejemplo, no se sostiene en la práctica.
El caso peruano muestra una dualidad en el tipo de empresariado, y aunque es más pronunciado a nivel de los trabajadores, se expresa en la diferencia entre un empresariado tradicional y un empresariado de mercado. En la práctica, esto es apreciable en cómo el empresariado responde a las políticas de apertura y privatización ejecutadas hoy en el Perú, ya que en sectores como el portuario hemos vistos un empresariado tradicional, que se opone a los cambios, exigiendo un mayor intervencionismo del Estado, llegando incluso a movilizar a sus trabajadores en paros y huelgas. Mientras que el empresariado de mercado posee un consenso respecto a la estrategia de desarrollo peruana, por lo que adapta su comportamiento con mayor facilidad.
Esto presenta un claro desafío para la cultura económica peruana, y bien lo demuestra una realidad vecina como la de Chile, pionero en este tipo de transformaciones en Sudamérica y buena experiencia de cómo una transición de pensamiento debe sustentarse entorno a un consenso claro y sólido, y no solo a nivel de actores económicos, sino también políticos y sociales. Aunque sin pretender una “estrategia correcta” debido a las diferentes realidades nacionales de ambos países.
]]>Los Acuerdos de Asociación Económica (EPAs, por sus siglas en inglés) representan un cambio fundamental en el enfoque y contenido de las relaciones entre la Unión Europea (UE) y los 77 países de África, Caribe y el Pacífico (ACP); países con los cuales la UE ha mantenido desde 1975 un vínculo especial, tanto en términos comerciales como en asistencia al desarrollo. Este relacionamiento diferenciado tenía su base jurídica en las distintas versiones de la Convención de Lomé (Lomé I, II, III y IV) la que, desde el año 2000, fue reemplazada por el Acuerdo de Cotonou.
Naturalmente, en la implementación de un régimen de relaciones comerciales recíprocas, los países ACP tienen mucho más en juego que la UE. Sin embargo, la prisa ha corrido del lado europeo que ha hecho muchos esfuerzos para concluir los acuerdos a finales de diciembre, lo que finalmente no ha sido posible. De hecho, el único EPA rubricado hasta el momento, en los términos más o menos previstos, ha sido el negociado con el CARIFORUM –firmado por todos sus miembros, a excepción de Cuba.
Salvo este acuerdo, ningún otro EPA ha sido firmado entre la UE y los demás países ACP, aunque ciertamente sus relaciones han sido trastocadas y no son iguales en todos los casos, como tampoco es idéntico el potencial impacto, tanto positivo como negativo, que supondría para estos últimos países la firma de un acuerdo de estas características. En términos generales, se puede afirmar que a partir de 2008 una segunda etapa de negociaciones se ha iniciado, en la cual se distinguen claramente dos dinámicas negociadoras muy distintas.
Por un lado, se identifica una categoría conformada por la mayoría de los Estados con estatus de ‘Países Menos Desarrollados’ (PMD), que se han acogido al sistema de tratamiento comercial preferencial “Todo Menos Armas” (EBA, por sus siglas en inglés), que les permite el libre acceso a los mercados europeos de todos sus productos (salvo las armas) sin necesidad de reciprocidad en la apertura de sus mercados; esta solución se traduce, en la práctica, en un régimen similar al ofrecido por Cotonou. En este sentido, es razonable presumir que las futuras negociaciones de los EPAs con los PMD serán trabadas y lentas, ya que éstos últimos carecen de incentivo real para impulsar las negociaciones, toda vez que la celebración de un eventual acuerdo supondría principalmente, y a diferencia del régimen comercial actual, la apertura de sus mercados a los productos europeos.
Por otro lado, hubo 35 países ACP que firmaron diversos “Acuerdos Interinos” (Interim Agreements) con la UE. Estos acuerdos comparten tres características fundamentales: a) apuntan a ser compatibles con las normas de la OMC (lo que significa que los países ACP deberán eliminar los aranceles sobre “sustancialmente todas” las importaciones provenientes de la UE en un razonable período de tiempo); b) excluyen y posponen los temas más controvertidos (comercio de servicios, facilitación de las inversiones, compras públicas y propiedad intelectual, entre otros); y c) dejan abierta su negociación durante el 2008.
A diferencia de lo que sucede con los países que se han sometido al régimen EBA, la eventual consecución de EPAs entre la UE y el resto de los países ACP implicaría correcciones sustanciales a las relaciones comerciales actuales, impactando sobre todo en la cuota arancelaria sobre el comercio (importaciones y exportaciones) ya que, entre otras modificaciones, los niveles de aranceles a la exportación serían –al menos al principio- mucho más elevados de los que regían bajo el Acuerdo de Cotonou o, más aún, de los que regirían bajo el régimen del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP). En efecto, durante el 2007, y antes de concretarse los ‘Acuerdos Interinos’, la Comisión Europea ya había hecho algunas estimaciones. Por ejemplo, el 25% de las exportaciones de Gana (€240 millones) enfrentarían aranceles del 27% contra el 0% aplicable bajo Cotonou. Para África Central, la misma aplicación implicaría una pérdida en las exportaciones de €360 millones. Asimismo, países como Kenia y Namibia enfrentarían un incremento arancelario en la mayoría de los productos principales de exportación a la UE. El think tank británico Overseas Development Institute ha estimado que la exportación de carne proveniente de Namibia enfrentaría aranceles equivalentes al 142% en caso de dejar de aplicar el actual régimen de preferencias.
Pero volviendo al período de transición, y en un plano mucho menos especulativo, digamos que los ‘Acuerdos Interinos’ plantean hoy mismo varios interrogantes que afectan esta segunda etapa de negociación. En primer lugar, recordemos que, como su nombre lo indica, los acuerdos alcanzados son temporales; esto significa, en otras palabras, que esta etapa es clave para definir, una vez por todas, el contenido de los EPAs.
Asimismo, hay que decir que los ‘Acuerdos Interinos’ presentan graves desprolijidades e inconsistencias, producto del apuro por concluirlos dentro del plazo estipulado. En este sentido, por ejemplo, el ‘Acuerdo Interino’ firmado con la Comunidad de África del Este (EAC, por sus siglas en inglés), omite sin razón alguna, cualquier referencia respecto al régimen de liberalización de 952 productos (que conforman, a su vez, el 40% de las importaciones de la EAC provenientes de la UE para el período 2004-2006).
Por otro lado, vale la pena mencionar que la velocidad con la que se ha intentado concluir los acuerdos, ha provocado también que las asimetrías de la capacidad negociadora de los interlocutores queden exageradamente en evidencia. Así, por ejemplo, Costa de Marfil ha convenido que eliminará por completo los aranceles sobre el 60% de sus importaciones provenientes de la UE dos años antes que Kenia comience su desarme arancelario.
Si bien solo se trata de algunos ejemplos, puede observarse que las ex colonias de países de Europa tienen mucho en juego. La firma de los EPAs daría claras ganancia para muchos, sobre todo para aquellos 27 países que han firmado ‘Acuerdos Interinos’ y no son PMD. Se ha estimado que la liberalización de aranceles y cuotas se aplicaría sobre el valor equivalente a €1.4 billones de las exportaciones vigentes de estos países con destino a la UE.
No obstante, la implementación de un escenario de liberalización recíproca podría provocar, en muchos países ACP, una abrupta reducción o eliminación de barreras arancelarias a las importaciones, lo que reduciría lógicamente la recaudación tributaria si no se buscan medios alternativos de ingresos; en este sentido, será central el papel que jugarán los diversos instrumentos de asistencia al desarrollo y, especialmente, la asistencia al comercio. Para el África Sub-sahariana, el 40% de sus importaciones proviene de la UE, por lo que la eliminación de las barreras arancelarias a productos europeos tendría un marcado efecto. Así, el Fondo Monetario internacional ha estimado que con la implementación del EPA, Kenia perdería entre el 8% y 12% de sus ingresos tributarios, cifra mayor al presupuesto anual asignado a los programas sanitarios. De igual manera, según un informe de Oxfam Internacional y Make Trade Fair, Gambia y Cabo Verde podrían perder casi el 20% de su recaudación fiscal, mientras que Gana y Senegal sufrirían una reducción de alrededor 11%.
Asimismo, los efectos de las negociaciones han repercutido igualmente en el grado de integración de los distintos bloques regionales conformados por los países ACP, también con resultados dispares. El art. 37.5 del Acuerdo Cotonou reconocía expresamente que en las negociaciones de los EPAs se tendría en cuenta los procesos de integración regional y se fomentaría las iniciativas existentes. Sin embargo, una de las principales preocupaciones respecto a los EPAs, tal y como están planteadas hoy las negociaciones, radica en que la consecución de estos acuerdos podría suponer un obstáculo para la integración regional.
Esto es fundamentalmente por el diseño de las negociaciones: algunos países ACP pertenecientes al mismo bloque regional se encuentran negociando los EPAs en distintos ‘grupos negociadores’ lo que habilitaría, por ejemplo, a que países del mismo proyecto de integración acuerden con la UE aranceles comerciales, reglas de orígenes y programas de liberalización distintos, lo que a su vez, heriría su unión aduanera, contraería el comercio intra-bloque y, en definitiva, desaceleraría la integración regional. En este sentido, conviene mencionar que el EAC es el único bloque regional en el cual todos los países miembros negocian un EPA y han aceptado idéntico programa de liberalización.
De modo que, según hemos apuntado de manera muy sintética, queda claro que el escenario actual es un escenario complejo, dispar, indefinido y sobre todo, muy dinámico. Durante el segundo semestre de 2008 seguramente se definirán muchas de las cuestiones a las que aquí hemos hecho referencia y que, como vimos, son importantes para determinar la suerte y dirección de los EPAs.
Fuentes:
JOVTIS, I., “Economic Partnership Agreements (EPAs): What is at stake?”, Varsovia, Institute of Global Responsibility, diciembre 2007, accessible en http://igo.org.pl/kwartalnik.php